Salutations, chers Kickers ! Le meilleur moyen d'exprimer et d'affirmer son art lorsqu'on fait partie d'un groupe de K-pop est de débuter une carrière solo en parallèle. Cela permet de travailler sur des morceaux qui vous ressemblent davantage et qui exploitent mieux vos talents. Cependant, même en tant que soliste, satisfaire les ambitions financières d'une maison de disques peut parfois rendre difficile l'expression totale de ses envies. Aujourd'hui, je souhaite vous parler d'un artiste qui, après avoir quitté une agence à laquelle il a été fidèle pendant seize ans, a enfin eu la chance d'exprimer pleinement son art, sans être entravé par la vénalité de ses pairs. Il est l'un des piliers de la K-pop : j'ai nommé Taemin.
Qui est Taemin ?
Crédit photo : Big Planet Made, 2024
Taemin se fait d'abord connaître en 2008 en tant que plus jeune membre du légendaire groupe SHINee, qui compte parmi les leaders de la deuxième génération de K-pop, et même parmi les leaders de toute l'industrie, tant leur impact a été et est encore immense.
Bien qu'il soit peu, voire pas du tout, entendu dans les premières chansons du groupe, il se fait rapidement remarquer pour son immense talent en danse, alors qu'il n'a que quatorze ans. En tant que danseur principal de SHINee, il était déjà très doué à l'époque, et aujourd'hui, il est unanimement reconnu comme l'un des meilleurs danseurs de Corée du Sud.
Au fil des années, il perfectionne sa voix, chante de plus en plus dans les chansons de son groupe, et se lance même dans une carrière solo, révélant peu à peu l'étendue de ses talents.
Bien qu'il ait d'abord mis en avant ses capacités de danseur, il n'hésite pas, dans les années suivantes, à dévoiler sa magnifique voix à travers des morceaux comme 'Rise', 'Love' ou encore 'Idendity'. Ces morceaux montrent à quel point il a progressé depuis ses débuts dans l'industrie musicale. Personnellement, j'ai une affection toute particulière pour 'Soldier', qui, en plus d'être un chef-d'œuvre absolu, montre à quel point il sait être expressif lorsqu'il chante.
Cependant, ses plus grands succès sont sans conteste ses chansons phares, qui allient chorégraphies sensuelles et chant parfaitement maîtrisé. 'Move', 'WANT' ou encore 'Advice' en sont des exemples parfaits. Pour ma part, mon coup de cœur chez Taemin a toujours été, et sera probablement toujours, "Flame Of Love". Une œuvre qui définit le mot "perfection" et qui met en valeur tous les atouts de ce jeune homme.
J'en profite d'ailleurs pour rappeler que Taemin possède une discographie japonaise plutôt fournie, et qu'elle est tout simplement merveilleuse.
Celui qui a débuté comme le plus jeune de son groupe est aujourd'hui un performeur respecté de tous, aux talents inégalés, qui ne cesse d'évoluer à travers la musique. Parmi tous les membres de SHINee, il est celui qui possède la plus grande carrière solo. C'est d'autant plus impressionnant quand on sait qu'à ses débuts avec le groupe, il ne chantait que quelques adlibs, par manque d'entraînement.
Big Planet Made : le nouveau départ de Taemin
Toutes les chansons que j'ai mentionnées jusqu'à présent sont sorties sous SM Entertainment, l'agence qui a accompagné Taemin pendant seize ans. Que ce soit en tant que membre de SHINee ou en tant qu'artiste solo, Taemin n'a connu que SM tout au long de sa carrière. Un label qui l'a vu débuter, grandir et progresser... jusqu'à ce qu'il décide de le quitter pour rejoindre une autre maison de disques.
Big Planet Made (BPM) est une jeune agence fondée en 2021 par le rappeur MC Mong et l'auteur-compositeur Park Jang Geun. D'abord une petite entreprise, BPM a rapidement grandi avec des artistes tels que Huh Gak, VIVIZ, Lee Mu Jin, et bien d'autres.
C'est en 2024 que Taemin, qui avait toujours travaillé sous SM, rejoint BPM alors qu'il est déjà l'un des plus grands artistes de l'industrie K-pop. Un choix surprenant, mais tout à fait compréhensible. Bien que BPM dispose aujourd'hui de moyens considérables, à l'origine, cette maison de disques a été créée par et pour des artistes ayant pour ambition de faire de la musique, et non simplement de générer des dividendes. Big Planet Made croit en ses artistes et n'hésite pas à investir dans leurs idées. C'est donc un choix parfait pour quelqu'un comme Taemin. C'est sous ce label qu'il a sorti son cinquième EP intitulé ETERNAL, qui m'a inspiré à écrire cet article.
'ETERNAL' : l'EP du renouveau
Crédit photo : Big Planet Made, 2024
ETERNAL est sorti le 19 août 2024 et comprend sept titres, dont la chanson phare "Sexy In The Air". Ce morceau, bien qu'assez différent de ce qu'il a pu faire auparavant, nous présente un Taemin que l'on semble avoir toujours connu. C'est précisément ce que je vais aborder dans cet article.
À ma première écoute de cet EP, j'ai été très surpris par la direction qu'il prenait. Je me suis interrogé sur la raison de cette éclectisme, voire même sur l'extrême diversité sonore de l'album. Cette réflexion m'a d'ailleurs empêché d'apprécier l'œuvre à sa juste valeur lors de cette première écoute. Pourtant, j'ai immédiatement ressenti le besoin de l'écouter à nouveau. C'est alors que je me suis rappelé que c'était le premier EP que Taemin sortait sous une autre agence que SM Entertainment. Et là, tout a pris sens pour moi.
Cet éclectisme, cette nouveauté, cette diversité... Pour moi, tout cela est le fruit de la libération d'un artiste qui, pour la première fois, pouvait exprimer son art comme il l'entendait. Sans ligne directrice imposée, sans pression financière, rien que de la musique, faite par et pour les amoureux de cet art. En écoutant l'EP une troisième fois avec cette perspective en tête, j'ai été profondément touché, au point de verser quelques larmes de mélomane.
Dans la chanson 'G.O.AT' par exemple, Taemin se met en avant en s'essayant au rap et prononce des phrases pleines de sens telles que "Je casse les frontières, je fais ma propre chanson". Il s'adresse également directement à ses fans, en disant par exemple "Accorde-toi à mon tempo, suis-moi sans t'inquiéter" ou encore "Suis-moi partout où je vais, fais de moi un sujet brûlant". Pour moi, le message est clair : Taemin ne connaît plus de limites et emmène ses fans vers un autre niveau musical dont il est le seul maître.
La chanson phare "Sexy In The Air" est également très intéressante à analyser, car elle se distingue nettement de celles qu'il a pu sortir sous SM Entertainment. Si l'on se penche sur des titres comme 'Move', 'Want', 'Guilty', ou même des morceaux japonais comme 'Flame Of Love', on remarque que tous ces morceaux sont très organiques. Aussi brillants soient-ils, leur structure reste relativement simple, allant d'un point A à un point B, suivant une ligne droite toute tracée. En revanche, 'Sexy In The Air' fait tout l'inverse.
La chanson s'ouvre sur un brouhaha métallique qui se transforme rapidement en une instrumentalité orientée hip-hop, une première pour notre génie de la danse. Le brouhaha revient deux fois en guise de refrain, perturbant la sonorité du morceau tout en s'accordant à l'instru hip-hop prédominante, rendant l'ensemble remarquable sans être dérangeant à l'oreille. Enfin, après un peu moins de deux minutes, la chanson prend un virage à 180 degrés pour évoluer vers une instrumentale au ton plus grave et profond.
Et je pense sincèrement que cette démarche vise à rompre avec la linéarité imposée par SM Entertainment toutes ces années, témoignant ainsi de la libération artistique de Taemin, qui peut désormais s'adonner à toutes sortes d'expérimentations musicales.
'Horizon' m'a également beaucoup surpris, car elle explore des sonorités inédites pour Taemin.
Cette chanson penche vers des sonorités synthwave très vives et percutantes, offrant un rendu dynamique et évoquant presque une ambiance cyberpunk par moments.
Cet EP, plus qu'une simple sortie musicale, est un véritable terrain de jeu pour l'artiste. C'est l'occasion pour lui de s'essayer à de nouveaux styles, et au diable la cohérence ! Ici, le but est de se découvrir et d'aller à la rencontre de son art. En tant qu'amoureux de la musique, je ne peux que saluer cette démarche. Bien que ce ne soit pas mon EP préféré de Taemin, c'est pour moi le plus beau et le plus significatif qu'il ait jamais sorti.
Pour finir, je voudrais vous parler de la piste "Deja Vu", que j'ai particulièrement aimée et que je considère comme l'un de ses plus grands chefs-d'œuvre.
Aussi splendide que puissant, aussi doux que percutant, 'Deja Vu' est, selon moi, déjà l'une des meilleures chansons de K-pop sorties cette année. Elle évolue constamment tout au long de son déroulement, emmenant son auditeur au cœur d'une transe musicale dans laquelle j'ai personnellement pris plaisir à me perdre pendant de longues minutes.
Conclusion : à quoi s'attendre pour le futur ?
Aussi fascinant et rafraîchissant soit cet EP, je ne pense pas que Taemin se soit encore pleinement trouvé en tant qu'artiste. Il faut bien comprendre qu'il a passé seize années à étouffer son art au profit des ambitions d'autres personnes ; cela ne peut pas être effacé avec la sortie d'un seul mini-album.
Il lui faudra certainement du temps et d'autres essais musicaux pour trouver sa véritable identité d'artiste, et c'est tout à fait normal. Même les plus grands de ce monde ne se sont pas trouvés et affirmés en une seule création. Alors je pense que pour les prochaines sorties, il faut s'attendre à voir notre maknae s'essayer à une multitude de nouvelles choses, que ce soit dans le fond ou dans la forme. Et si Taemin a toujours été mon solo préféré de SHINee d'un point de vue musical, je n'ai jamais été aussi impatient de découvrir ses prochaines sorties.
C'est sur cette note pleine d'espoir que je vous remercie d'avoir lu cet article. N'hésitez pas à me partager vos pensées sur cet EP ou sur la musique de Taemin en général ; je suis très curieux de connaître vos avis. Vous pouvez également me suivre sur Instagram, où je partage de nombreux avis sur différents morceaux ou artistes ! En attendant, je vous dis à très bientôt pour de nouveaux articles, et d'ici là, comme d'habitude, je vous souhaite de vous porter au mieux.
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